Quelle est la genèse de ce rachat ?

Depuis de nombreuses années, Techspace Aero a développé une expertise dans les bancs d’essais de turboréacteurs. Vu le succès de cette activité, une Business Unit a été créée en 2000 au sein de Techspace Aero : la division Test Cell Engineering. Cette BU a étendu son champ d’action aux turbomoteurs grâce à un accord conclu avec Turbomeca, qui fait de Techspace Aero le « fournisseur labellisé » pour tous les bancs d’essais des moteurs commercialisés par Turbomeca. Outre ce contrat, Techspace Aero est aussi devenu le pôle d’excellence du groupe Snecma en matière de bancs d’essais : nous sommes responsables de la mise en place des nouveaux moyens d’essais chez Snecma Moteurs et vis-à-vis des clients de Snecma Moteurs. Nous avons également des contrats d’équipements de bancs d’essais pour le moteur General Electric CF34 et les outillages des bancs d’essais du GP7000 de l’Engine Alliance.
C’est dans ce contexte que nous avons été contactés par Pratt & Whitney, qui souhaitait vendre la société Cenco, dont les activités bancs d’essais ne sont pas dans le cœur de métier du motoriste américain. Cette société, de renommée mondiale, nous a tout de suite intéressé. De son côté, Pratt & Whitney tenait à vendre Cenco à une société reconnue, puisque Cenco a mis en place des bancs d’essais pour des clients Pratt & Whitney, et, à ce titre, ce dernier souhaite préserver son image de marque vis à vis de ces clients. Nous somme d’ailleurs labellisés Pratt & Whitney vis-à-vis des clients Pratt & Whitney, ce qui nous donne accès à des informations essentielles pour fabriquer des bancs d’essais adaptés pour ces moteurs.

Quelles perspectives sont permises par ce rachat ?

Les activités de cette société seront concentrées dans une nouvelle filiale de Techspace Aero baptisée Cenco Inc qui sera localisée aux Etats-Unis et travaillera en liaison étroite avec la Business Unit de Liège. Cette acquisition donne une assise plus forte encore à l'activité bancs d’essais de Techspace Aero qui représentera à terme plus de 10 % du chiffre d’affaires global de notre entreprise.
En effet, les activités de la BU de Liège et Cenco sont très complémentaires. Cenco est spécialisée dans les bancs pour gros moteurs : Trent de Rolls-Royce, PW 4000 de Pratt & Whitney, etc. Techspace Aero a développé ses compétences dans les bancs pour les moteurs F100, CFM56 et les moteurs d’hélicoptères. Cela va nous permettre aussi d’être présents de façon mondiale : Cenco est implantée en Amérique du Nord et en Asie, tandis que nous sommes bien présents en Europe.
Enfin, nous allons développer des synergies entre les deux entités de Liège et de Minneapolis, pour mettre en commun la Recherche et Développement et les technologies, en particulier notre système d’acquisition de données.