Lors de la conférence de presse organisée le 18 juin au salon du Bourget, Pierre Fabre, président-directeur général de CFM International, et ses deux vice-présidents exécutifs, Bill Clapper (General Electric) et François Planaud (Snecma), ont annoncé le nouveau record mondial établi par un moteur CFM56.
Ce moteur, un CFM56-3 entré en service en 1990 sur un Boeing 737-500 de Hapag-Lloyd – loué par la compagnie hongroise Malev depuis 1999 –, a dépassé le cap des 40 000 heures de vol (17 000 cycles) sans aucune dépose en atelier. Il s’agit d’un record mondial dans la catégorie court et moyen-courriers, où les avions effectuent une très forte fréquence de vols et où les moteurs sont quotidiennement fort sollicités. Le moteur de Malev devrait également battre le record mondial toutes catégories de durée de vie sous l’aile – 40 531 heures – d’ici le mois d’août 2003.
Au cours de la conférence, Pierre Fabre a aussi analysé la situation actuelle du marché aéronautique civil. Malgré la crise durable du secteur – le niveau de trafic de 2000 ne sera pas retrouvé avant 2004 – CFMI a remporté d’importants contrats en début d’année, avec les compagnies easyJet, Virgin Blue, Ryanair, Southwest et All Nippon Airways. Le CFM56 reste la référence sur le marché des avions monocouloirs et CFM devrait produire en moyenne 600 moteurs par an jusqu’en 2006.
François Planaud a ensuite rappelé les faits marquants de la famille CFM56 et présenté les différents kits d’amélioration proposés pour les CFM56-3, -5B et -5C. En 2003, 14 000 moteurs au total auront été livrés, dont 3 000 CFM56-7B et 1 500 CFM56-5B. Enfin, Bill Clapper a conclu la conférence avec le programme TECH56, dont plusieurs solutions techniques seront validées avant la fin de l’année.